不得不讓顧九小姐知道的消息有四則之多，前三條對顧照卿而言，都等同噩耗。最末那個，雖比不上前三個，也是非一般的麻煩。
其一，是懷情樓里那“東舟徐行月露缺”被查出來是蒼國的細作，朝廷深查下去，發(fā)現(xiàn)懷情樓也只是據(jù)點之一，可整個平康坊都被清洗一番，卻未再有什么新的發(fā)現(xiàn)——畢竟如顧九小姐這般的“運氣”，也不是誰都有的。幸而顧九小姐與顧二郎都不是個毫發(fā)無傷的，否則這通敵叛國之名怕是要扣下來。且那句詩被當作暗示朝廷的信號，顧九顧二顧七皆有功，朝廷給了顧府一塊“滿門忠烈”的匾額，還賞了許多金銀綢緞，玉器寶石，一時風光無兩。
其二，就在這細作窩查出沒多久，蒼國就前來交涉。安國自然是不肯放人的，泱泱大國，酣睡之榻豈容他人染指？這事僵持不下，大有愈演愈烈的沖突，形勢不容樂觀。顧三公子已經(jīng)接了密旨，不久就前去邊疆以備戰(zhàn)——若非顧二公子前些日子受了傷，又是細作案的當事人，這次去的便是他了。
其三，自稱柳扶雪的那個刺客，至今還未捉拿歸案。此人身份成謎，懷情樓中知之者甚少。懷情樓的媽媽為了隱瞞此人身份，甚至幾次三番服毒自殺。最終抵不過酷吏仲延的“花樣伺候”，在紙上歪歪扭扭寫了“白璧城”“教主”這幾個字。再多的，她不肯說。隔日，尸體就被從天牢拖了出來，死因是自縊。事關白璧城，愈發(fā)復雜起來。
其四，顧九小姐那個起兵造反的姨夫——也就是當今陛下，想要為皇子選親，在她失蹤這幾日下了道圣旨，令曇城及各地五品以上官員遞上適齡女子小像，從中篩選，若有提名者，進京再選——顧九小姐這頭生死未卜，再者是“聲名遠揚”，顧太史只是為了不抗旨，便將小像遞了上去，誰料想，竟還選上了。
次日一早，顧夫人來瞧閨女，便瞧見女兒盯著床帳，疲憊至極的模樣。
“阿娘，我還不想嫁人?！?p> 等顧太史與六位公子上了早朝回來，顧照卿已經(jīng)恢復了精神，乖乖坐在飯桌旁，喝了一碗青菜骨湯，啃著養(yǎng)氣補血的枸杞羊肉，就著其余幾樣小菜，下了一碗白飯。
顧府的廚子依著家規(guī)，飯食的量都是剛好的，由是顧照卿這般傷員，也是按著她平日飯量配給的，顧小姐接了帕子一擦嘴，桌上空盤亮可鑒人。
各位顧公子見了妹妹，面上都寫著“欣慰”二字。尤其是與顧九小姐年紀相仿的顧八顧七，不似前面幾位哥哥持重，恨不能飛奔過去將妹妹抱起來原地轉(zhuǎn)幾圈，卻可惜小妹身上有傷。
“父親，哥哥。”顧照卿瞄向父親，瞧他是否還有慍氣。昏睡不醒的顧九小姐當然不曉得昨日二哥將她帶回來后，顧太史破天荒地告了假，放下公務，與夫人和各位顧公子守在床邊，將至子時也不見這心肝寶貝女兒轉(zhuǎn)醒，這才留下薛道微跪了幾個時辰，順帶將如今形勢告知，令其早做準備。如今瞧見女兒飯食如常，那顆吊墜的慈父之心方才落下來，疼愛還來不及，怎么會怪罪呢？何況幺女吃了這樣多的苦，還立了一大功。
可這些話，顧慈是不會說的。他只是頷首，目光在幺女身上停留許久，顧照卿能感受到其目光的溫度。父女間這些默契還是有的。
一家人聚攏，都為顧九小姐無恙歸來而喜。顧七郎眼尖，瞧見妹妹頸間掛著一個紅繩，是之前從未見過的。顧照卿與哥哥們混大，向來不喜女兒家的寶石墜子一類。
顧家幺女將那紅繩掏了出來，眼見是個玉墜，白如脂，透過日光，圓潤可愛。雖成色不錯，卻并不算精致，比起那些宮中賞賜的壓箱底的步搖珍珠鏈子，只能算是粗糙。雖妹妹大了，不好挨得太近，可顧家人卻都瞧得清清楚楚，這東西不像女子之物。
“這墜子是哪里來的？”顧夫人問道，“以前從未見你戴過這等物件。”
“這東西，可是我此行舍命得來的?！鳖櫿涨湫Φ脟虖?，一時得意忘形，牽動了傷口，又齜牙咧嘴起來。
顧家人不敢大意，墜子哪里比得九小姐金貴？雖有疑問，也不再提及。
可即便顧家人不提，這墜子的來處也確實是不可言。
白玉墜子原主人這些日子躲著追兵，不說疲于奔命也是一路謹慎，等他好容易聽從手底下的人的勸，用扮作女子的法子遁逃至城外——脫下衣裳，一摸胸口，眼中寒氣如箭。
墜子是不值價的，但卻是其亡母所留不多遺物之一。曇城短期之內(nèi)是絕不可再來，此一去未必再有歸程。而這墜子他一直貼身戴著，他回想著，躲避追兵這幾日之前，墜子似乎就已不在身上。日子再往前，那便是顧家那位風流的九小姐，雖受了傷，卻日日纏著他，一口一個“扶雪大美人”，時時望著他的眸子里像是裝著銀河春水，教人不敢多看。她叫他名字的時候，聲音比他之前聽過的琴曲都要好聽，只是那雙唇總是要親親他鬢邊的面頰，她的手也總是不老實，若非身上有一側受了傷，恐怕還要更加不老實。以前總聽人說腰肢盈盈一握，如今看來，誠不欺我。顧九小姐的香氣縈繞身邊，柳扶雪心猿意馬，總是用了飯，說不太多話便退出來。
柳扶雪能聽見自己的心跳，卻瞧不見自己泛紅的面容。
許久，他才想起，那日的火。顧九小姐有一瞬扔了燭臺，還在他臉上摸了一把。若說墜子可能在什么時候丟了，也只有這個時候。
看來，出城之事要暫緩，得先走一趟顧府了。
這便是如今在芪汶王的引領下，熠鉉孟無湘及薄奚尾生元度卿所見之情景——
一入鮫人幻夢，彷佛身處前世，一切都似幻似真。顧府門前那條街，人頭攢動，各類吆喝聲聲入耳。
柳扶雪趁亂爬上了顧府的墻頭。
一墻之隔，顧府卻沉靜許多。他放輕腳步，卻聞有人低語，“咱們九小姐這回舊傷還沒好利索，又落入白馬閣的湖中，傷口又崩開了，高燒幾日不退，這可如何是好？”