第023章 連中三元(下)

　　點(diǎn)名完畢，考生入場。這時考生全都依照卷面右上方印的號數(shù)，對號入座，長條書案上每隔二尺貼一號數(shù)，各自尋到自己的座位坐好，不許隨便動彈。

　　高務(wù)實(shí)入座之前隨意四望，發(fā)現(xiàn)自己可能是今年考生中年齡最小者——之一，這主要是因?yàn)榭忌?，他目之所及能看到的怕不是連十分之一都沒有，參考價值不大。但他也不禁有些心里嘀咕：早知道考生這么多，我在京師的時候就該跟三伯商議一下，干脆給我來個“舉神童”。

　　所謂“舉神童”，乃是明代獨(dú)有的規(guī)矩，屬于特設(shè)考試。意思就是說某地間或有十歲左右的兒童聰慧異常，可以由各縣、州、府正官推舉為神童參加道試。督學(xué)會對這種人特別照顧，另眼相待。

　　這種舉神童的小考生，哪怕其八股文文理稍差，只要放在成年考生之中仍然還算過得去，通常也會破格錄取。歷史上萬歷時大才子馮夢龍就曾以神童被推舉，十一歲即入庠當(dāng)了秀才。

　　這舉神童之制不是杜撰，而是史實(shí)，很有可能是因?yàn)槊鞔裢瘜?shí)在出得太多所導(dǎo)致。

　　明代神童之多前文已有說明，不必贅述。但其實(shí)神童不光是多，甚至有直接應(yīng)試故事記錄在史的也不少。譬如嘉靖時與唐順之、王慎中齊名的才子、文武雙全的趙時春也是八股文高手。

　　趙時春九歲便“舉神童”，去參加道試，結(jié)果因?yàn)樗髦倪^于出色，督學(xué)懷疑是有人代作，便把他叫過去面試，當(dāng)場出了一道《四書》中最常見的二字為題：“子曰”，叫他作破題。

　　趙時春應(yīng)聲而出：“匹夫而為百世師，一言而為天下法。”

　　這個破題既切合孔子之身份，又將二字意義完全破出，令督學(xué)大為驚奇。但驚奇之后，督學(xué)又想再試試其才情，于是又叫他將自己的名字“趙時春”為題，來作破題。

　　神童不愧是神童，趙時春仍然脫口而出：“姓冠百家之首，名居四序之先?！?p>　　這就……聰明得簡直沒天理了。督學(xué)也大為折服，當(dāng)即將之取中，進(jìn)學(xué)當(dāng)了生員。

　　言歸正傳，高務(wù)實(shí)此時悄悄打量了一下，發(fā)現(xiàn)每條長凳的最外頭，均有各縣教官一人，高踞于高凳之上進(jìn)行監(jiān)考。這種情況他曾聽高拱之前和他說過，此時若有人交頭接耳，監(jiān)考的教官便會喝令禁止，甚至在違紀(jì)考生的試卷上蓋一朱印，以違規(guī)論。

　　其他如移席、換卷、丟紙、喧嘩、顧盼、攙越、吟哦者，輕則扣考，重則枷示。

　　高務(wù)實(shí)坐好之后不久，督學(xué)李元泰便出來了，他此來是出題。這里必須補(bǔ)述一下：道試的題目不止一道，而是“一考一道”。

　　也就是說，由于人數(shù)眾多，道試是分批次開考，而同時開考的一批則為同一考題，下一波開考的考生拿到的題目就是另一題了，這也是為了不至于導(dǎo)致泄題等涉嫌舞弊的情況出現(xiàn)。

　　當(dāng)然，為了盡量示之以公平，前后不同批次的考題難度要大致相同，如第一批次考生的考小題，則后面的考生肯定也考小題；第一批考生考大題，后續(xù)的考生也肯定考大題；甚至第一批考生考上截題，后面的考生也必然考上截題，以此類推。

　　此時，仍然是由于考生眾多的緣故，考題的公布也是兩條線并舉：一是由教官宣讀，以照顧那些近視眼；二是同時寫在牌子上，命書吏舉牌巡場，以便耳背者。

　　這時候天色還未大亮，考生各以所備之燭點(diǎn)燃放在書案上，考棚內(nèi)燭光閃亮，題目也抄寫在燈牌上，由書吏差役舉著行走在東西走廊之間，讓各考生抄錄。

　　高務(wù)實(shí)這次的座位位置沒人給他特殊照顧了，坐了個偏僻角落，聽不太清教官的聲音，只好伸長脖子去看書吏的舉牌，卻見最近的一名書吏所舉牌子上寫著五個字：“大德不逾閑”。

　　高務(wù)實(shí)馬上知道，這是一道相對來說不那么刁鉆的大題。

　　但大題雖然相對不如小題刁鉆，卻更考驗(yàn)考生的功力、底蘊(yùn)。好比此前高拱猜測郭樸出題考高務(wù)實(shí)，只會出大題而不會出小題，原因就是郭樸如果收高務(wù)實(shí)為弟子，肯定不是沖著區(qū)區(qū)一個秀才去的，他的著眼點(diǎn)只能是進(jìn)士，而進(jìn)士考試必考且只考大題。

　　隆萬之交這個時間段，道試考題大概是大題小題各有一半的概率，主要看督學(xué)的意思。

　　今天這道題“大德不逾閑”，高務(wù)實(shí)毫不陌生，乃出自《論語·子張》：“子夏曰：大德不逾閑，小德出入可也?！?p>　　大德、小德，猶言大節(jié)、小節(jié)。閑，闌也，所以止物之出入。朱熹的《集注》中說得很明白：“言人能先立乎其大者，則小節(jié)雖或未盡合理，亦無害也?！敝祆鋵Υ祟}解旨的分析，貼近而盡情盡理。

　　而《反身錄》如此說：“論人與自處不同，觀人當(dāng)觀其大節(jié)，大節(jié)茍可取，小差在所略；自處則大德固不可逾閑，小德亦豈可出入？一有出入，便是心放，細(xì)行不謹(jǐn)，終累大德?！?p>　　此說與朱說并不矛盾，朱說面對普通人，此說面對圣人。小節(jié)之于圣人亦不可免，況乎普通人？

　　意義弄明白，破題便有的放矢，高務(wù)實(shí)仍然保持著他破題極快的習(xí)慣，幾乎是第一個在草稿紙上寫下破題和承題：

　　“觀人者辯于其閑，當(dāng)轉(zhuǎn)求諸大德矣。”

　　“蓋閑所以定乎其人，不逾所以定乎其閑也。綜其人之全，而規(guī)其德之大，辯閑端在此矣?！?p>　　……

　　道試于申時才鳴炮開門放頭牌，一般此時交卷的考生很少，有時候甚至一個也沒有，但今年河南道試第一場居然就有兩人在頭牌交卷而出。外頭等著看熱鬧的人群見考棚開門之后，由吹打歡送出一大一小兩個考生，頓時轟動了，紛紛擠上前去看。

　　只見那兩人沿著九龍廠而出，其中一個只有十五六歲，但身材肥胖，幾步路走下來居然有些氣喘吁吁，與大家伙兒心目中的才子形象差距有點(diǎn)大，讓人不禁有些失望。

　　轉(zhuǎn)眼再看另一人，卻是大吃一驚。原來這個年紀(jì)更小，看起來怕是只有十歲左右，雖然個子不矮，但眉目之間稚氣未脫，只是神色沉靜，不類童子。

　　眾人正要打聽二人來歷，恰好書吏唱名，歡送二位頭牌交卷的考生，他們才知道二人來歷：那十五六歲的胖少年名叫陳勖，原籍河南府，前些年隨父改籍開封所以在開封參考；十歲左右的童生名叫高務(wù)實(shí)，籍貫新鄭，因新鄭去年改隸開封，所以也來開封參考。

　　眾人紛紛議論：“今年若只有這兩人敢交頭牌，只怕道案首就是他二人之一哩！”

　　高務(wù)實(shí)沒興趣聽他們議論，反倒是與那名叫陳勖的考生攀談了幾句，兩人雖然交流的時間不長，不過高務(wù)實(shí)感到此人學(xué)問扎實(shí)，若是考場上發(fā)揮正常，還真有可能拿下道試案首。

　　高務(wù)實(shí)雖然早先也沒想著一定要取這個案首，但此刻心底里也不禁隱約有些忐忑，不過這陳勖實(shí)在太胖了些，站著和高務(wù)實(shí)說了一會兒話，居然就有些站不住的感覺，高務(wù)實(shí)只好和他別過，自己回去。

　　三日之后，四場道試考完。又等了五六天，榜單出來了，這次不是輪榜，而是正常榜單，道案首一欄寫得明明白白：開封府新政縣高務(wù)實(shí)。第二名也真不是別人，正是那胖少年陳勖[注1]。