第002章 王者歸來(lái)(上)
臘月里的京師寒風(fēng)呼嘯，大雪雖然在今日一早罕見(jiàn)的停了，但將近一尺深的積雪仍然使得街面上頗為冷清。京城之中已是如此，城外就更不必說(shuō)了，任是能躲掉出行的人，都絕不會(huì)樂(lè)意出門(mén)。
然而今天的永定門(mén)外，卻偏有大批官員冒著刺骨的寒風(fēng)，按照官職品銜高低分列于道旁?？茨菙?shù)量，不知道的人恐怕還以為是御駕親征的皇帝凱旋回京了一般，就差調(diào)動(dòng)那些身穿飛魚(yú)袍、腰配繡春刀的天子親軍來(lái)維持秩序了。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，如此多的官員匯聚于此，別說(shuō)錦衣衛(wèi)必然暗中隱匿了大批人手在附近以防萬(wàn)一，就算東廠那邊，也少不得來(lái)些番子隨時(shí)察視。
但是這些官員今天卻有恃無(wú)恐，根本不怕這些鷹犬上報(bào)，只因?yàn)樗麄冇拥牟皇莿e人，正是與當(dāng)今天子“名為君臣、情同父子”的帝師、前文淵閣大學(xué)士高拱高肅卿！
更何況，眼下內(nèi)閣的四位大學(xué)士除了趙貞吉前幾日“偶感不適”，說(shuō)是去了玉泉山休養(yǎng)幾天之外，在京的三位大學(xué)士，以首輔李春芳打頭，已經(jīng)一個(gè)不落的全都來(lái)了。既然有首輔領(lǐng)銜，他們這些部院官員一同前來(lái)又有什么奇怪？君不見(jiàn)，就連一直跟高拱關(guān)系緊張的都察院也來(lái)了許多人么？
紛紛攘攘間，一隊(duì)馬車在幾十名兵丁護(hù)衛(wèi)下出現(xiàn)在官道盡頭，代表天子宣召的旗幟在寒風(fēng)中飄揚(yáng)，眾官員不論對(duì)高拱起復(fù)之事如何作想，此時(shí)此刻心中都不禁齊齊一窒，暗呼一聲：“來(lái)了！”
時(shí)任首輔李春芳乃是狀元出身，雖然性子溫和之極，但也頗講儀表，一見(jiàn)高拱車馬將至，連忙整了整儀容。這位青詞宰相除了面色稍黑之外，倒也清癯目善。他今年虛歲五十九，已是年近花甲，比高拱還大三歲。不過(guò)，高拱是嘉靖二十年的進(jìn)士，李春芳卻是嘉靖二十六年的狀元，按照明廷慣例，李春芳是后進(jìn)，資歷反而不及高拱。
一見(jiàn)首輔動(dòng)作，眾官也紛紛整理儀容。李春芳左邊那位，俊雅卓然，看年歲三十許，觀氣度五十余，如此豐神俊朗而舉止穩(wěn)重，舍張居正外何人？至于李春芳右邊那位，則是與高拱同為帝師的陳以勤，此公今年虛歲也已五十八了，不過(guò)身子骨看來(lái)還好得很，于寒風(fēng)中負(fù)手而立，面色如常。
說(shuō)來(lái)也是怪了，百官之長(zhǎng)、首輔李春芳看來(lái)反倒比他身旁兩側(cè)的張居正、陳以勤顯得更加殷切，明明高拱的馬車尚離了這邊少說(shuō)一里路的距離，便大聲招呼眾官員依次站好，然后親自領(lǐng)頭往前迎去。
陳以勤見(jiàn)了這情形，臉色就有些難看，不輕不重地哼了一聲。李春芳恍如耳背，完全不為所動(dòng)，仍是急急忙忙走了。陳以勤微微偏過(guò)頭，斜睨了張居正一眼，也不知目光中所表達(dá)的是什么意思。
張居正卻展顏一笑，輕聲道：“松谷公[注：陳以勤號(hào)松谷。]與中玄公[注：高拱號(hào)中玄。]雖是嘉靖二十年辛丑金榜的同年，但畢竟中玄公搶先一步入閣……至于首輔，他與我都是嘉靖二十六年進(jìn)士，在中玄公面前乃是末學(xué)后進(jìn)，主動(dòng)相迎，原也在理。再有，皇上久盼中玄公回京，那可真算得上是望穿秋水了呀?！?p> 這里不得不提一句，當(dāng)年張居正會(huì)試時(shí)，座主雖然是孫承恩、張治，但因?yàn)樗肌抖Y記》，所以當(dāng)時(shí)閱《禮記》試卷的陳以勤乃是他的房師之一[注：另一房師是吳維岳]。那一科的進(jìn)士一甲第一名正是當(dāng)今首輔李春芳。這一科十分了得，同科的名人還有殷士儋、王世貞、汪道昆、王宗茂、吳百朋、劉應(yīng)節(jié)、王遴、殷正茂、凌云翼、陸光祖、楊巍、宋儀望、徐栻、楊繼盛等。算起來(lái)，既有第一流的宰相、第一流的文人，又有立功邊疆的大帥和彈劾權(quán)佞的忠臣，實(shí)在是得才甚盛。
在大明官場(chǎng)，年齡大不算資歷，誰(shuí)先中進(jìn)士才算——當(dāng)然誰(shuí)先入閣也算。因此虛歲四十四的張居正和即將六十的李春芳乃是同年；而身為首輔、年近六十的李春芳在都比他小的高拱和陳以勤面前卻是后進(jìn)。至于張居正在高、陳二人面前自認(rèn)末學(xué)后進(jìn)，這倒沒(méi)什么關(guān)系，因?yàn)樗械谶t了幾年，畢竟出生也晚嘛，確實(shí)沒(méi)有尷尬的必要。
張居正抬出這兩條，陳以勤縱然心頭仍是不悅，也只能收了不滿，悻悻地跟了上去，嘴里還不得不自嘲一番：“嘿！倒要承太岳老弟照拂我這張老臉，高肅卿當(dāng)年是進(jìn)士出身，我陳某人可只是同進(jìn)士出身，他庶吉士散館為編修，我庶吉士散館只做檢討，自來(lái)就差了一等，可比不得他，比不得他！”
其實(shí)陳以勤脾氣雖然不算太好，但人終歸不傻，他知道就張居正剛才的那番話來(lái)說(shuō)，其實(shí)前面都是廢話，這哥幾個(gè)打交道不是一年兩年了，誰(shuí)還不清楚誰(shuí)的資歷？只有最后那句話的意思才真正重要——今天這里的情況，皇上都看著呢，這時(shí)候給高某人什么臉色，那可就等同于給皇上什么臉色了。
給皇上什么臉色好呢？
閣臣可不是言官，甚至不是普通文臣，給皇帝臉色是能開(kāi)玩笑的事嗎？也不想想前兩年先帝還在時(shí)，群臣過(guò)的是什么日子！那真是整天盯著看皇帝的臉色都生怕自己看走眼吶！今上雖然仁和寬厚，他老陳的確也是帝師之一，可帝師和帝師也是有親疏高下之分的，要說(shuō)在今上眼中的頭號(hào)帝師、天下第一忠臣、第一良相是誰(shuí)，那絕對(duì)只有一個(gè)人選：高拱！其余人等嘛……您老請(qǐng)移步，對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，去那兒靠邊排隊(duì)吧。
這三位一挪步，六部、都察院、翰林院等在京有些頭臉的官員們見(jiàn)三位閣老已經(jīng)一齊迎上前去，不管心里是什么滋味，也都只好魚(yú)貫跟進(jìn)。其實(shí)也沒(méi)什么好考慮的，既然來(lái)都來(lái)了，還要拿捏什么架勢(shì)不成？反正跟高拱結(jié)下深仇大怨的那三位關(guān)鍵人物，現(xiàn)在都有了著落，跟自己沒(méi)什么大關(guān)系：
首先是徐階，這位勉強(qiáng)也算是功成身退，作為當(dāng)年“倒拱”的“主謀”，在趕走高拱之后沒(méi)多久，自己便請(qǐng)辭歸田，現(xiàn)在早已回松江老家優(yōu)游林下、安享晚年了。而且徐老大人身負(fù)海內(nèi)之望，就算退隱田園，其一舉一動(dòng)也是舉世矚目，要對(duì)付他可不是鬧著玩的，高拱就算強(qiáng)勢(shì)回京，眾人心里估摸一下，覺(jué)得也應(yīng)該不會(huì)把徐華亭怎么著。
接著就是在上次攻倒高拱過(guò)程中至關(guān)重要的兩員干將：胡應(yīng)嘉和歐陽(yáng)一敬。
胡應(yīng)嘉當(dāng)初彈劾楊博因私憤貶斥言官，包庇同鄉(xiāng)，導(dǎo)致了連環(huán)變數(shù)，最終高拱被徐階挾言路之力逼退，而胡應(yīng)嘉自己當(dāng)時(shí)外調(diào)建寧推官。高拱去后，由正七品建寧推官一舉高升為從四品湖廣布政使司左參議，絕對(duì)是春風(fēng)得意。不過(guò)據(jù)說(shuō)他得知高拱起復(fù)的消息后，已經(jīng)連夜上奏，請(qǐng)辭一切官職，不過(guò)由于時(shí)間太緊，暫時(shí)還未得到答復(fù)。
如果說(shuō)胡應(yīng)嘉被高拱起復(fù)嚇得立刻辭官還情有可原，那么有著“罵神”之稱的歐陽(yáng)一敬就只能被人恥笑了。
這位仁兄原本戰(zhàn)績(jī)顯赫：他此前彈劾三品以上文武官員二十余人，并侯爵一人、伯爵兩人，這些人的結(jié)果是：“皆罷”，因此被人私底下稱之為“罵神”。
而歐陽(yáng)一敬最大的戰(zhàn)績(jī)就發(fā)生在隆慶元年正月的京察風(fēng)波中。當(dāng)時(shí)因楊博“包庇山西籍官員”受到胡應(yīng)嘉彈劾，正式引發(fā)徐黨和高黨的爭(zhēng)斗。罵神歐陽(yáng)一敬顯然不是自甘沉默之輩，當(dāng)然要參與其中，不但參與，而且將高拱比作北宋奸相蔡京，更在傳言胡應(yīng)嘉要被罷免時(shí)揚(yáng)言“黜應(yīng)嘉不若黜臣?！苯Y(jié)果成功逼退高拱，其后又將高拱弟子齊康彈劾罷官，為徐階一黨取得了一次看似十分輝煌的勝利。
誰(shuí)知道，被“洶洶民意”狼狽擊敗的高拱居然還能起復(fù)，這完全震驚了此前大開(kāi)無(wú)敵模式的歐陽(yáng)罵神。歐陽(yáng)一敬就像被敲碎了殼的雞蛋，蛋黃流了一地——他如胡應(yīng)嘉一樣，在得知消息的當(dāng)天就辭官回鄉(xiāng)，而且比胡參議決絕百倍：他是不等答復(fù)，直接掛冠而去。哪知還沒(méi)走到一半，這位大牛人居然驚懼而死了——這死法就有些尷尬了，畢竟人家高拱還啥也沒(méi)說(shuō)，啥也沒(méi)做呢，您老就自己把自己給活活嚇?biāo)懒耍懮疵庥行╇y看。
當(dāng)然這事兒如果反過(guò)來(lái)看，能把對(duì)手嚇得辭的辭、死的死，高中玄威名之盛，倒也可見(jiàn)一斑。唯一可慮者，這威名是好是壞，有些難說(shuō)。