“你要是不相信我的說法的話，大可以過一會兒把爐子從原地搬開，這樣你就會看見在我們剛才燒木柴的地方，很明顯有一些明明融化了隨后又凝固起來的東西。”
“至于在現(xiàn)在開爐的時候為什么還會有這些廢料流出來，我想應(yīng)該是陶土構(gòu)件上的某些小孔被廢料給堵住了。所以，這些融化掉的廢料才會沒有穿過小孔，而是一直被困在爐子里?！?p> “不過你放心吧，這些液體狀態(tài)的廢料絕對不會很多，充其量也就是一水杯的份量。等到它們?nèi)慷剂鞅M之后，你自然就可以看到我們真正所需要的東西了。”
抬起手來拍了拍謝吉的肩膀，杜羽果然很快就在液體流盡之后，看到了爐子內(nèi)部的一塊火紅的塊狀物。而這塊塊狀物，自然就是那些半個拳頭大小的鐵礦石以及細(xì)碎的礦石渣，在不斷被進(jìn)行高溫還原的過程中，所一點點凝結(jié)出來的產(chǎn)物了。
指揮謝吉用木棍將這塊火紅的、看上去足有一個排球那么大的鐵塊，從爐子里面夾了出來，杜羽緊接著便示意他把夾出來的塊狀物，放到了他們事先準(zhǔn)備好的一塊扁平石塊上。
“行了，錘吧！”
剛剛從爐子里面取出來的這個鐵塊，質(zhì)地并不緊密，與此同時還含有很多的雜質(zhì)，于是，杜羽在沒有辦法像現(xiàn)代人一般使用石灰石進(jìn)行除雜，與此同時更把礦渣和鐵水分離開來的情況下，自然只能夠使用土方法——百煉成鋼——來完成接下來的步驟。
手上握著完全由木頭加工出來的錘子，兩個奴隸在接到杜羽的命令之后，立刻就把錘頭橫截面足有巴掌那么大的木槌，往面前通紅的固體上敲了下去。
初步冶煉出來的這一塊鐵，質(zhì)地不夠密實，并且又軟又松還特別脆，所以，在使用木錘敲掉足夠多的雜質(zhì)，從而徹底改變它的性狀之前，任何人都是不能直接用堅硬的石錘往它的身上招呼的。
在木槌的接連敲打下，那些被木槌敲下來的、一旦落地就很快擺脫了通紅的高溫狀態(tài)的雜質(zhì)，會在不斷掉落的過程中，讓排球大小的鐵塊慢慢變得僅僅只有一個蘋果那么大。
“行了，換錘子?！毖劭疵媲昂写罅侩s質(zhì)的鐵塊已經(jīng)收縮到了合適的大小，杜羽隨后便吩咐奴隸換上了硬度足夠大的石錘，隨后在謝吉不斷用木棍翻動著鐵塊的過程中，朝著越來越小的鐵塊砸了下去。
蘋果大小的鐵塊，很快就被敲打成了長條形的鐵錠。但是，僅僅只淬煉一遍是絕對不夠的，于是，杜羽接下來便命令他們將得到的這塊尚且還沒能夠去除干凈雜質(zhì)的鐵錠，投入到了她事先準(zhǔn)備好的那口，鑲嵌在地面上的陶鍋里。
在上午的時候被杜羽涂抹在半球狀的土坑里的陶泥，早就已經(jīng)在陽光的烘烤以及暖風(fēng)的吹拂下，完全干燥，從而成為了一口陶鍋。
事先已經(jīng)被放入了大量木炭的陶鍋，其邊緣處更早就已經(jīng)被插入了帶有骨頭制作的管口保護(hù)裝置的皮革管道。
在陶鍋旁邊的石塊上落座的奴隸，正在不斷地拉著風(fēng)箱。而伴隨著強烈氣流的導(dǎo)入，陶鍋里的木炭則全部都被點燃了，且躥起來的火苗，還在迎風(fēng)招展并不停舞動著。
在三個不同的煉爐里面進(jìn)行煉制的鐵礦石，差不多可以說是在同一時間出爐的，因此，被奴隸們用木棍夾住，隨后按照杜羽的命令被放入到陶鍋中的鐵錠，也不是單獨的一塊，而是共計有三塊。
“杜羽，鐵礦的冶煉不是已經(jīng)完成了嗎？那么既然我們現(xiàn)在已經(jīng)得到了三個鐵錠，為什么還不把它們?nèi)诤系揭黄穑S后開始鑄劍或者是做刀呢？”
“因為我們剛才雖然用木錘把絕大部分的雜質(zhì)都給敲掉了，但是，現(xiàn)在得到的三塊鐵錠還不足以達(dá)到陛下的要求。所以，想要用冶煉出來的這些鐵制作武器，我們還必須得經(jīng)過很多次的加熱、鍛打，以及再加熱、再鍛打才可以。”
“??？還要經(jīng)過很多次的加熱以及鍛打嗎？那這......這到底什么時候才能完工??？具體要加熱以及鍛打多少遍，一百遍嗎？”
面對著迫切希望看到成品，因此在得知一時半會兒還不能夠開始鑄劍的時候，而面露苦惱之色，同時感到有些失望的謝吉，杜羽笑道：“一百遍什么的確實多了，用不著。但是，一直鍛打到它的體積基本不再發(fā)生改變?yōu)橹梗瑓s是非常必要的。”
“我們從爐子里面拿出來的鐵塊，能夠在木錘的敲打下，一次性去掉絕大部分的雜質(zhì)。但是接下來，被再一次燒灼過的鐵錠在接受鍛打的時候，卻不會像剛才一樣直接掉下來一塊一塊的雜質(zhì)。”
三塊鐵錠在經(jīng)過第二次的灼燒之后，很快就接受了石錘的再一次敲打。而在不斷被進(jìn)行翻轉(zhuǎn)以及敲打的過程中，鐵塊里面的雜質(zhì)則慢慢出現(xiàn)在了鐵錠表面，隨后如同蘇打餅干一般，呈現(xiàn)片狀破碎并最終脫落了。
“看到了吧，這些呈現(xiàn)片狀掉下來的東西，同樣也是我們根本就不需要的雜質(zhì)。需要把鐵錠鍛打多少次，這并不由我說了算，而是要等到鐵錠的表面什么時候基本不再出現(xiàn)這種碎片雜質(zhì)，我們什么時候才能夠結(jié)束鍛打?！?p> 百煉成鋼這個過程是非常消耗時間以及精力的，否則的話，這個名詞前面的那個數(shù)詞也就不會是“百”而是“十”或者“一”了。
而只有在結(jié)束了這一系列的鍛打之后，三塊體積被充分壓縮，質(zhì)地變得非常緊密的鐵錠，才會被融合到一起，隨后開始按照劍的形狀，開始進(jìn)行塑形。
“為什么被灼燒得通紅的劍胚，要放到水里面進(jìn)行快速冷卻?。俊?p> 在進(jìn)行鐵錠鍛打的過程中負(fù)責(zé)用青銅制成的鉗子夾住鐵錠，適時地進(jìn)行翻轉(zhuǎn)，謝吉因為聽從杜羽的吩咐，因此哪怕身上的泥漿已經(jīng)干透，也始終沒有用手將這些起到保護(hù)作用的泥土，從皮膚上搓下來。
“因為這是鐵器熱處理的四大基本工藝當(dāng)中非常非常重要的一個重頭戲。”看著謝吉用青銅鉗子夾住劍胚，隨后將其送入了水中，杜羽聽著耳邊的“刺啦”一聲，說明道：“你現(xiàn)在進(jìn)行的這種快速冷卻過程，名字叫做淬火?！?p> “使用這種工藝處理劍胚，可以讓我們冶煉出來的這一塊鐵，擁有更加出色的剛性、硬度、耐磨性、抗疲勞強度以及韌性。當(dāng)然，僅僅只把它放到水里面進(jìn)行突然降溫還是不夠的，想要在最后打造出一把讓人滿意的鐵劍，經(jīng)過淬火的鐵，還必須得進(jìn)行回火才可以。”
被事先裝在陶盆里的水，就這么伴隨著高溫劍胚的入水，生成了大量的水蒸氣。而等到這些白色的霧氣慢慢散去之后，杜羽隨后又要求謝吉，將冷卻過的劍胚重新放入了燃著明火的陶盆，進(jìn)行再次加熱。
“抗疲勞強度，那是什么？”面對著杜羽的解說，只感覺自己有聽沒有懂，謝吉卻沒有在這個問題上加以追究，而是全神貫注地投入到了接下來的鍛造過程中去。
對已經(jīng)接受過淬火的金屬進(jìn)行回火，可以起到防止金屬變形開裂，調(diào)整工件的硬度以及塑性等目的。而除了淬火以及回火這兩項金屬熱加工工藝以外，杜羽同樣也不忘記在打制這柄寶劍的過程中，使用另外兩個金屬熱加工工藝——退火和正火。
把自己在化學(xué)書上所學(xué)到的東西充分運用到了實踐過程中，杜羽在旁聽了足足幾個小時的“叮當(dāng)”敲打聲之后，總算是鑄造出了自己所想要的劍胚。
由于好不容易才冶煉出來的鐵數(shù)量非常有限，因此，杜羽并沒有直接選擇用鐵制作劍柄，而是充分利用了身邊的骨頭以及木材這些原材料，用二者結(jié)合起來，制作了一個劍柄。
把經(jīng)過充分冷卻的劍胚安裝在了制造而成的劍柄上，知道他們很快就要大功告成了的杜羽，隨后便吩咐道：“所以我們接下來所需要做的，就是對這個得到的劍胚進(jìn)行打磨以及開刃了?！?p> 在青銅武器是這個國家所使用的主流武器的情況下，如何為制造出來的金屬武器進(jìn)行開刃，這個問題，國立冶金工坊早就已經(jīng)代替杜羽將其予以解決了。
于是，在幾個奴隸合作制作出了非常合適的劍柄之后，杜羽自然可以把開刃以及打磨這些最后的收尾工作，交給謝吉他們?nèi)ネ瓿伞?p> 在忙碌一天，中午也不過隨便吃了點東西墊了墊肚子之后，好不容易才坐下來端起陶碗喝了一口水，杜羽在為自己敲打了一番酸痛的腰背后，終于得以在黃昏降臨的時候，迎來了鐵劍的制造完畢。
雙手握住這把對她來說重了些并且長了些，但是對于陛下那樣一米八出頭的年輕男子來說，無論是尺寸還是重量都非常合適的單手劍，杜羽在揮動著它，使其發(fā)出與空氣摩擦的獵獵響聲的同時，聽到了身邊奴隸們興高采烈的歡呼。
“呀嚯，太好了！鐵劍，我們居然只花了兩天時間，就真的把鐵劍給造出來了！”歡快的呼喊聲中，謝吉他們幾個人手舞足蹈地抱做了一團(tuán)。而也就是在這個時候，負(fù)責(zé)前來視察杜羽的工作情況的米奴耶將軍，出現(xiàn)在了泥磚小院門口。
“怎么了，發(fā)生什么事情了？”
在昨天前來視察杜羽的工作情況的時候，就從她那鎮(zhèn)定自若、胸有成竹的表現(xiàn)，推斷出她最后十有八九是確實能夠制造出讓陛下感到滿意的鐵制武器的，米奴耶卻完全不曾料想過，不過僅僅只花費了兩天時間，杜羽就真的把成果擺在了他的面前。
身后跟隨著自己的下屬，在結(jié)束了一整天繁忙的工作之后，來到了泥磚小院門口，米奴耶尚且來不及向站在門口的衛(wèi)兵詢問杜羽今天一整天的表現(xiàn)究竟如何，就聽到了小院中爆發(fā)的歡呼聲。
“他們這是在歡呼什么？是因為他們順利地把鐵礦石煉成了鐵錠嗎？”
“不，將軍，他們......他們......”昨天在小院門口站崗的時候，還對杜羽的做法嗤之以鼻，衛(wèi)兵在杜羽指揮謝吉開爐的時候，并沒有因為看到了那塊火紅的鐵塊，而太過驚訝。
畢竟，就算能夠從鐵礦石里面冶煉出一些東西來，這也完全不代表那快火紅色的固體就能夠達(dá)到陛下的要求，隨后被用來制作武器。所以，在看到奴隸們揮動手中的木槌，不斷敲打鐵塊的時候，衛(wèi)兵僅僅只是懷抱著一種繼續(xù)旁觀下去的漠然態(tài)度而已。
但是，伴隨著時間的流逝，在不斷作響的“叮叮當(dāng)當(dāng)”敲打聲中，那幾塊在他們看來還有待進(jìn)一步檢驗，隨后才能夠被確定其最終價值的鐵塊，卻就這么一點點被鍛打成了質(zhì)地密實的鐵錠。
放入木炭中進(jìn)行加熱，隨后拿出來進(jìn)行錘打。打過之后再次放入木炭中進(jìn)行加熱，待加熱過后再一次拿出來進(jìn)行捶打......就是在這樣不斷反復(fù)的一次又一次鍛打中，三塊鐵錠被最終加工成為了一把劍胚。
而在完成了上面所描述的這個不斷重復(fù)的過程之后，劍胚更經(jīng)歷了杜羽所說的退火、正火、淬火和回火，并最終一點點成型，隨即在經(jīng)過了最終的打磨以及開刃之后，呈現(xiàn)出了與青銅寶劍截然不同的狀態(tài)。
于是乎，當(dāng)奴隸們爆發(fā)出歡呼聲的時候，當(dāng)米奴耶將軍來到小院門口向他進(jìn)行詢問的時候，衛(wèi)兵已經(jīng)完全被自己看到的那柄武器給驚呆了。
“怎么了？為什么不說話？”自己問出的問題并沒能夠得到答案，米奴耶就這么在注意到衛(wèi)兵臉上那目瞪口呆的表情之后，沒有再繼續(xù)進(jìn)行追問，反而直接看向了院子里。
于是，杜羽率領(lǐng)奴隸們鑄造出來的那把鐵劍，就這么進(jìn)入了他的視野，并給他帶來了巨大的震撼。