琴娘心猛地一沉，好像被一支手捏住，用力向下一拉的那種感覺(jué)。急忙站起，帶著小芬到了上房。只見(jiàn)秋菊和小慧正相對(duì)哭泣。
“難道老爺死了！”秋娘幾乎站不穩(wěn)了，渾身發(fā)軟，用手扶住椅背才站立得住。
秋菊滿臉淚痕的伸手遞過(guò)來(lái)一張文書(shū)，道：“這是剛才縣衙的衙役給送過(guò)來(lái)的，說(shuō)老爺……被通緝了！”
“謝天謝地！老爺沒(méi)死。”這是琴娘的第一個(gè)感覺(jué)，急忙忙的接過(guò)文書(shū)，只見(jiàn)上面寫(xiě)著，辛明在遼東如何不敬上司，殺害同僚，搶劫總兵府之類的惡行，要緝捕辛明，捉拿歸案之類的話。
看到文書(shū)上寫(xiě)的這般嚴(yán)重，琴娘又著慌了，老爺犯了這般重的罪，那會(huì)不會(huì)被殺頭？會(huì)不會(huì)被抄家？他的親人會(huì)不會(huì)一同被定罪？
“那怎么辦？”琴娘急忙忙的問(wèn)。
“唉！還能怎么辦！找大家來(lái)商議唄！”秋菊說(shuō)，“我已經(jīng)派人回將軍村請(qǐng)辛老爹了，還有辛紅和蝶姨娘一同來(lái)商議?！?p> 一會(huì)兒辛紅來(lái)了，她只是個(gè)沒(méi)經(jīng)過(guò)什么事情的小丫頭，哥哥就是他的天。一聽(tīng)說(shuō)天要塌了，嚇得只會(huì)嚶嚶哭泣，也想不出什么主意。
再一會(huì)兒孟彩蝶來(lái)了，看完文書(shū)，呆立片刻，突然一拍大腿，掩面號(hào)哭起來(lái)，說(shuō)道：“老爺太執(zhí)拗，不聽(tīng)我勸，去那么遠(yuǎn)的地方，惹下這么大的禍亂，這可怎么辦才好呢？”
她這一哭，把滿屋子人都招惹的哭起來(lái)，屋里的丫環(huán)婆娘大多都有父兄愛(ài)人跟著辛明去了，這一次會(huì)不會(huì)一起獲罪？沒(méi)有親人跟隨辛明的，想到這次辛府真的要覆滅了，自己的命運(yùn)會(huì)如何呢？會(huì)不會(huì)被賣做奴仆？她們是為自己的命運(yùn)而哭。
秋菊邊哭邊道：“現(xiàn)在埋怨也沒(méi)用，咱們得想個(gè)法子救救老爺??！”
小慧泣道：“這世道，上哪走門路都要銀子，咱們還是想法子籌錢，才是正道?！?p> 秋菊對(duì)孟彩蝶道：“蝶姨娘，咱府上的銀子現(xiàn)在都攥在你的手里，有多少全拿出來(lái)吧？”
彩蝶抽噎道：“哪有什么銀子？賬面上的銀子都用來(lái)建作坊，買設(shè)備，雇傭工人了，哪有什么余錢？前幾日我不是都跟你們說(shuō)過(guò)了嗎？”
小慧哼了一聲道：“商鋪?zhàn)鞣贿@么大攤子，卻一點(diǎn)錢也拿出不出來(lái)，誰(shuí)信？老爺有難了，你還藏著銀子不拿出來(lái)，你心里打什么鬼主意？”
彩蝶聽(tīng)了這話，俏臉一板，擦了擦眼淚道：“賬面上本來(lái)就沒(méi)銀子，難道我還能撒謊，不信你可以找管家去問(wèn)！你倒說(shuō)說(shuō)我打了什么鬼主意？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?。俊?p> 小慧怒道：“還用說(shuō)，你看老爺有難，這個(gè)家要散了，就先把銀子藏起來(lái)，留作后手，你是為以后分家產(chǎn)做準(zhǔn)備吧！”
彩蝶大怒，指著小慧罵道：“你血口噴人，我孟彩蝶不是男兒身，卻比男人光明磊落。須知我拳頭上立得人，胳膊上走得馬。說(shuō)話向來(lái)一言九鼎，吐口唾沫是個(gè)釘。你想往我身上潑臟水，是老貓聞咸魚(yú)——休想?！?p> 小慧氣的發(fā)抖，指著彩蝶顫聲說(shuō)道：“好個(gè)狠心的女人，對(duì)自己夫君都見(jiàn)死不救，你若賬上真的沒(méi)錢，你敢在觀音菩薩面前發(fā)誓么？”
彩蝶冷笑：“我行的正，坐的直，我只管我自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧，憑什么發(fā)誓給你看！”
小慧對(duì)秋菊道：“姐姐，你看她不敢發(fā)誓，就是心里有鬼。”
秋菊抹著眼淚道：“現(xiàn)在老爺有難，正是咱們合府同舟共濟(jì)的時(shí)候，彩蝶姨娘，平時(shí)老爺最喜歡的是你，求求你還是拿些銀子出來(lái)吧！”
彩蝶用手帕捂著臉，大哭起來(lái)，“我天老爺??！你們都欺負(fù)我，冤枉我。我不活了！”說(shuō)完要把頭磕在門框上，被幾名丫環(huán)婆子攔住。又一連聲的催促兩個(gè)大丫環(huán)冬梅和碧云，讓她們拿剪刀繩索，口中哭喊著：“老爺??！我等不及見(jiàn)你了，現(xiàn)在我就讓人逼死了！”眾人有的勸，有的攔，有的哭，好一通大亂。
冬梅扶著彩蝶大哭：“娘??！你可別犯糊涂啊！你要是真的沒(méi)了，得有多少人往你身上潑臟水??！咱們留著清白之身，等老爺回來(lái)，再和她們分辨?！?p> 彩蝶抱著冬梅，哭道：“兒??！還是你懂娘的心，咱們回去從此吃齋念佛，不出大門，就看她們?cè)鮽償[布死咱們娘幾個(gè)?！北淘埔哺箿I。
小慧撇嘴，小聲道：“死了最好，幾個(gè)人演戲給誰(shuí)看呢！”
鬧了一通，眾人不歡而散，冬梅和碧云扶著彩蝶回到她自己的院子。
冬梅和碧云侍候彩蝶從新梳洗妝扮，趁著碧云出去的空檔，冬梅小聲問(wèn)：“娘！咱們真的不管老爺?shù)乃阑盍?！?p> “當(dāng)！”彩蝶把手中的首飾盒重重往桌子上一放，扳著臉訓(xùn)斥道：“你胡說(shuō)什么！老爺福人自有天相，休聽(tīng)上房那幾個(gè)娘們胡說(shuō)。再說(shuō)，店鋪里確實(shí)沒(méi)錢，我難道會(huì)撒謊么！”
冬梅不敢作聲，端著水盆退出屋子，聽(tīng)彩蝶喊：“去把賬房韓廣生叫來(lái)?！?p> 片刻之后，一個(gè)書(shū)生打扮，唇紅齒白的二十多歲年輕后生被領(lǐng)進(jìn)屋來(lái)。
這是彩蝶新近提拔上來(lái)的管賬先生，原來(lái)府里賬房主管劉先生帶著兩個(gè)記賬先生。彩蝶嫌不得力，就從縣學(xué)里找了一個(gè)廩生，叫韓廣生。算是秀才兼職管賬，店鋪里的賬目只經(jīng)過(guò)他的手。
韓廣生進(jìn)屋給彩蝶做揖行禮，彩蝶沉著臉道：“賬面上還有兩萬(wàn)多兩銀子吧！明天把這些銀子發(fā)到江南的錢鋪當(dāng)中，記住！這些銀子都付給了江南布商，咱們賬面上沒(méi)有銀子?！?p> 韓廣生答應(yīng)下來(lái)，他對(duì)彩蝶向來(lái)言聽(tīng)計(jì)從。彩蝶點(diǎn)點(diǎn)頭讓他去了。
晚上，她沒(méi)什么心情吃飯，早早的睡下了，很快進(jìn)入到一個(gè)惝恍迷離的夢(mèng)中，到處的白色的霧，四周靜謐的滲人。她坐著馬車走在一條小路上，除了馬車的轆轆聲，再聽(tīng)不到任何聲音。
忽然霧氣中伸出一只染血的手，是辛明，只見(jiàn)他從霧氣中艱難的爬出來(lái)，“彩蝶，救我，快來(lái)救我！”辛明聲聲呼喚，在他身后有無(wú)數(shù)黑色鬼怪從霧氣中爬出來(lái)，拉扯辛明?！榜{！”彩蝶用力驅(qū)趕馬車，飛快向前奔馳，身后傳來(lái)辛明的慘叫聲音。她不敢回頭，也不忍回頭。
身后的辛明喊聲凄厲，“救我！救我！”彩蝶無(wú)論怎樣讓馬車飛奔，都無(wú)法抹去這聲音，就如同跗骨之疽一般，始終在耳畔回響。終于她忍不住，發(fā)瘋般的大叫起來(lái)。
耳邊傳來(lái)女子呼喚，“娘，醒醒，快醒醒。”
彩蝶霍然醒來(lái)，是碧云在召喚她，原來(lái)是南柯一夢(mèng)，可剛才的一幕如此真實(shí)，彩蝶只覺(jué)得出了一身汗，一顆心還在砰砰的跳著。
再次躺下，無(wú)論如何也睡不著了，在炕上翻來(lái)覆去，腦海中總是浮現(xiàn)有關(guān)辛明的一幕幕，從彼此對(duì)抗到互相欣賞，更多的是相互愛(ài)憐時(shí)的一顰一笑每一句話，如在耳畔。
好不容易等到天明，彩蝶早早起來(lái)梳妝，早飯之后，就打發(fā)碧云再次把韓廣生請(qǐng)來(lái)。
“嗯！兩萬(wàn)兩銀子先不急著發(fā)往江南，還是先取出來(lái)，我要用?！辈实烈髡f(shuō)道。
韓廣生應(yīng)了，心里很奇怪，這銀子要做什么用途，讓女主人的心思變來(lái)變?nèi)ァ?p> 看著韓廣生退出屋子，彩蝶憤憤自言自語(yǔ)，“這挨千刀的，不讓你去遼東，你偏去，老娘的銀子早晚讓你敗光了！”
心情不好，彩蝶索性連鋪?zhàn)佣紱](méi)去，豈料快到中午的時(shí)候，忽然，韓廣生急匆匆的跑進(jìn)來(lái)，連讓冬梅碧云通報(bào)都來(lái)不及，氣喘噓噓，臉色大變。
“怎么了！”彩蝶皺眉，這么失態(tài)，哪像個(gè)書(shū)生樣子。
“不好了！蝶姨娘！剛才我去鋪?zhàn)永镏сy子，豈料來(lái)了一群官差，如狼似虎的把鋪?zhàn)咏o封了！說(shuō)什么咱們生產(chǎn)假布，騙人錢財(cái)。他們把作坊里的工人都驅(qū)散，還抓起來(lái)好幾個(gè)主管掌柜……”
還沒(méi)聽(tīng)完，彩蝶就急了，這作坊她投入了好大心血，剛剛開(kāi)始賺錢，就讓人給封了。說(shuō)她生產(chǎn)假布，這不是誣陷嗎？辛家作坊里生產(chǎn)出來(lái)的精布，販賣到兗州去，都是上等貨。
“我去看看！”彩蝶急忙道。
韓廣生慌忙阻止，“不行，鋪?zhàn)幽沁呎谧ト?，幾名官差還嚷嚷，說(shuō)管理店鋪的孟彩蝶在哪？要一起抓到縣衙里去?！?p> 話音剛落，冬梅急匆匆的進(jìn)來(lái)，報(bào)告說(shuō)，好幾名衙役官差堵在大門口，說(shuō)要抓孟彩蝶去縣衙大堂對(duì)質(zhì)，隆兒領(lǐng)著幾名仆人給擋住了。這邊，碧云也來(lái)報(bào)告，說(shuō)秋菊姨娘讓她過(guò)去商議事情。
彩蝶到了上房，只見(jiàn)秋菊、小慧、琴娘都在。見(jiàn)到彩蝶進(jìn)來(lái)，小慧撇撇嘴，說(shuō)：“看看你闖的禍吧！人家官差把大門都給堵上了！”
彩蝶柳眉一豎，冷笑道：“欲加之罪，何患無(wú)辭？我孟彩蝶憑著良心做生意，從來(lái)就沒(méi)生產(chǎn)過(guò)假貨?！?p> 秋菊止住正要反唇相譏的小慧，道：“小慧妹妹不要冤枉彩蝶了，我猜這是縣令和周家的鬼計(jì)，想要謀奪咱家店鋪，咱們應(yīng)該同仇敵愾，不能讓他們遂了心愿?！?