秋意漸濃，百花零落，滿院子都是飄落的枯葉。白荷站在臺階上吩咐小丫鬟們打掃院子，紫慧從屋里出來，偷偷問道：“白荷姐姐，咱們這位姨娘怎么是這么安靜的性子？平日里都只看看書，什么話也不多說？”
紫慧是新來的丫頭，自從秋雁嫁出去后，便頂了她的差事。白荷聽她這么一說，不由得笑道：“你才跟了姨娘多久？咱們姨娘，還真的有些不同。”她看看天色，道：“姨娘也看了許久的書了，我去勸一勸她，讓她出來走動走動?！?p> “嗯?！?p> 白荷進屋，瞧見阿續(xù)還伏在桌子上看書，便笑道：“姨娘歇歇罷！都看了許久的書了，不如出去走走，綠蘿姐姐說今日要來府上，現(xiàn)在應該到了吧？”
聽到綠蘿，阿續(xù)才放下書笑道：“估摸著是要到了，一會她到了直接叫她進來，你也去備一些糕點果子來，安寧喜歡吃?！?p> “哎，綠蘿姐姐的女兒還真是討喜，我見過一次，也喜歡的緊?！卑缀尚Φ?。
阿續(xù)莞爾：“那孩子乖巧?！?p> 過了晌午，綠蘿才到了府上，安寧剛進屋便一路小跑過來撲在阿續(xù)懷里撒嬌道：“姨母，安寧想你！”
阿續(xù)摸摸她的小啾啾，忍不住笑道：“姨母也想你?！?p> “姨娘，我們家在金陵城最東邊，來這里還真是有些遠，一大早就出門了，走到現(xiàn)在才到?！本G蘿笑著抱怨道，滿臉的笑意。
白荷端上茶來：“綠蘿姐姐，快坐下歇歇腳，喝點茶吧?！?p> ————————————
重回金陵，蕭明庭因為軍功，在朝堂有了一席之地。蕭明盛也因為這一次立功，整日跟著哥哥歷練，一時兄弟二人都忙于公務。唯有蕭長卿，稱病辭去官職整日里閑在家中?；蛟S是因為邊疆寒冷，傷了身體，才入秋他便病了，反反復復一直不見好。
蕭瑞和蕭琢帶著幾個弟弟妹妹在院子里玩耍，一群小孩子嘰嘰喳喳說著笑著鬧個不停。蕭長卿坐在屋檐下端著杯茶笑著看小輩們嬉鬧，歪著頭問妻子莫氏：“哎，你看他們幾個，哪個是咱們的孫兒？”
莫氏笑道：“那個，穿藍色衣裳的，是咱們明行的兒子玚兒?！?p> “只有這一個？”蕭長卿有些摸不著頭腦：“這下邊活蹦亂跳跑了一群小兔崽子，只有一個是我的孫兒？”
“明睿家的蕭琋還小呢，跑不起來的?！蹦系溃骸澳莻€穿紫色上衣黑色褲子的，是咱們的外孫兒吳晗，今日明秀回來了。”
“明秀回來啦？”蕭長卿一聽女兒回來了，登時有些欣喜問道：“人呢？”
“給爹爹拿茶葉去了?！笔捗餍阈χみM院子來：“耽擱了一陣子。”說著叫正在院子里玩的吳晗：“晗兒，快過來給你外祖父請安，怎么能不給外祖父請安就去玩了呢？”
吳晗一溜煙小跑上來：“我等母親一起，給外祖父請安。”說著沖蕭長卿跪下磕頭：“給外祖父請安！給外祖母請安！”
蕭長卿笑的合不攏嘴：“我的乖孫孫，快起來快起來，去玩吧！”
莫氏也含笑點頭。母女二人進屋說些體己話。
“母親，這次來我瞧見大伯母氣色好些了，不似上次見到她一樣了?！笔捗餍銊傄贿M屋便感慨道。
“你大伯母心里頭苦著呢。先是沒了你大伯父，如今你二哥又去了，這樣的罪，放在誰身上能感受？”莫氏說著攜著女兒的手坐下：“只盼著時日久了，她能想開些。”
“嗯?！笔捗餍泓c點頭：“都說我大伯父家?guī)讉€兒子出息，可是誰能知道他們卻受了多少的苦。我的兩個哥哥雖然平庸了一些，卻能安安穩(wěn)穩(wěn)的過日子?！?p> “就是這個道理??！人這一輩子，風風光光的活著和平平淡淡的活著，都不容易?！蹦细锌痪?，隨即勸道：“一會你去看看你二嫂，原先多爽朗一個人，如今都不怎么愛說話了。還有靜容那個小姑娘，也是整日悄悄的，都不見露個臉。”
蕭明秀點頭應下了。
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戰(zhàn)事平定，國泰民安，大梁國庫充盈。從太昌三十年開始，大梁王朝擁有了短暫的太平盛世。
這幾年，武帝多次選秀，充盈后宮。命令劉鈺之督促造船，多次帶著皇親國戚巡游江南，極盡奢靡。
轉眼間時光飛逝，四季輪回，一晃多年已經(jīng)過去。
太昌三十六年，夏。
白荷看著黑著臉的蕭明庭，心里有些發(fā)毛，忙放下茶水退了出去。
阿續(xù)瞧著蕭明庭臉色有些難看，輕聲問道：“今日是怎么了？瞧著有些不愉快？”
“還不是蕭琢那個混賬小子？老大不小了，上課和先生頂嘴不說，還帶著蕭琛一起！”蕭明庭提到兩個兒子就氣不打一處來：“我就是訓了他二人一頓，她臉給我拉那么長做甚！”
聽到蕭明庭提到“她”，阿續(xù)反應了一下才想到是謝錦妍。謝錦妍對蕭明庭一向敬重，若非是看不下去了，一般不會反對蕭明庭。想來是蕭明庭又發(fā)火了。于是她便勸道：“琢兒正是活蹦亂跳調皮搗蛋的年紀，男孩子跳脫一些也不是什么壞事。許是你訓斥的有些狠了，夫人才會不快？”
“跳脫？我像他那么大的時候，天天跟著武場師父習武，整日受罰，哪里像他一樣？我……”
聽到蕭明庭又開始長篇大論說自己以前的事情，阿續(xù)忍不住微微一笑：“快歇歇吧，喝點茶潤潤嗓子?！?p> 他的話題被打斷，喝了一杯茶，仍舊不滿道：“她總是慣著那兩個兒子，遲早慣壞了！”
門口紫慧端來雪梨汁，示意問白荷要不要送進去。白荷忙擺擺手：“我不去，你送進去吧，將軍這幾日火氣大的很，早看我不順眼了，我可不想被牽連！”
紫慧無奈，掀起簾子進去告訴阿續(xù)：“姨娘，梨湯做好了?！?p> “好，放下出去吧！”阿續(xù)點頭道。
“你咳嗽了？”蕭明庭挑眉問道：“怎么喝這些？”
阿續(xù)搖頭：“給你嘗嘗，夏日里容易上火，清清肺?！?p> 蕭明庭心里明白了幾分，略帶不悅的看了阿續(xù)一眼，才冷哼一聲道：“放下吧！”
待紫慧退出去，蕭明庭才歪著頭有些詫異地問道：“我近日火氣大的很明顯嗎？”
阿續(xù)反問：“不然將軍覺得為什么給你燉梨汁？沒瞧見白荷都躲著你么？也不知你最近是怎么啦，遇到什么不順眼的都要訓斥一番！”
蕭明庭抬手摸摸頭發(fā)，又順了順胡須，他往后一靠，長長的嘆了一口氣，沉默了許久才道：“這生活是越發(fā)的不順心了?！?p> “可是，又遇到什么煩心事了？”阿續(xù)問道。
“不過是朝堂上的事情罷了?！笔捗魍o奈自嘲一笑：“于是朝堂上壓抑的久了，我倒開始沖著孩子們發(fā)怒撒氣了?！?p> “入夏了人都有些煩躁，也是人之常情?！卑⒗m(xù)勸慰：“你也要學會調節(jié)才是?！?p> “嗯?！笔捗魍ジ锌痪洌骸霸谶@金陵里憋了幾年，我都有些悶壞了，還不如當年在撫川的日子過得好！”
“提起撫川，我還有件事沒告訴你?！卑⒗m(xù)突然道：“昨日收到了撫川的信，說是常伯去了。”
“常伯？”蕭明庭遲疑了一下仿佛在思考哪個常伯，想了想才道：“哦，是撫川將軍府的那個老管家，他是怎么沒了的？”
“信上說，他是在夢里去了的，前一天還約了鄰居花匠喝酒，第二日花匠等不到人，去他房間里一看，人已經(jīng)沒了?！卑⒗m(xù)嘆一句：“他也上了年紀，老了?！?p> “唔?！笔捗魍ネ榈溃骸胺愿廊怂托┘赖斓臇|西和錢財去，主仆一場，讓老人家好走。”
“寫信的時候都發(fā)喪了，如今應該后事都處理了有半月了?！卑⒗m(xù)道：“那年離開撫川的時候，他說也許那是最后一次見面了，沒想到還真的被他說中了?！?p> 光影流轉，午后明媚的陽光落入窗臺，鋪滿桌面，輕盈澄澈。兩個人都沒有說話，室內(nèi)一片靜謐。