蕭明庭只覺得自己滿心委屈，既震驚于阿續(xù)的改變，又為母親的舉動(dòng)感到內(nèi)疚。他從未見過(guò)這樣的阿續(xù)，言語(yǔ)尖酸刻薄，粗俗不堪，仿佛換了一個(gè)人似的。
“你怎么這樣說(shuō)話呢？”他緩了緩才問(wèn)道，語(yǔ)氣里皆是不可置信。
“我怎么了？”阿續(xù)反而不屑一顧。
“你從前不是這樣的?！?p> “從前？將軍說(shuō)我從前是什么樣的？”阿續(xù)大有破罐子破摔的做法：“從什么前？將軍是問(wèn)我從前在花滿樓是什么樣么？”
“你知道我問(wèn)的不是這個(gè)！”
“那是問(wèn)什么？沒(méi)見過(guò)我講臟話？”阿續(xù)氣道：“妓女被扒了衣裳看是不是女兒身，你說(shuō)好不好笑？難不成我還要感恩戴德將軍不計(jì)過(guò)往愿意納我為妾？”
就算是蕭明庭再遲鈍，也曉得母親和安嬤嬤做了什么，他從未清楚地意識(shí)到阿續(xù)是個(gè)“官妓”究竟意味著什么，當(dāng)下被阿續(xù)點(diǎn)破明說(shuō)了，也有幾分難堪。
“我沒(méi)想納你為妾?！笔捗魍ビ舶畎畹溃骸斑@件事是我母親的不對(duì)，我替她向你道歉?！?p> 那又何苦替她贖身？阿續(xù)控制不住自己的情緒，痛哭了起來(lái)。寄人籬下，已經(jīng)生活的小心翼翼，她盡量替他人考慮，從不多言一句，也沒(méi)有奢望什么，可還是受到了這么大的羞辱。她又不是上趕著要給蕭明庭做妾，是不是女兒身，能輪到她們過(guò)來(lái)驗(yàn)身嗎？一時(shí)又想到這么多年受過(guò)的委屈，更是悲痛難止。
蕭明庭陷入矛盾之中，他看著窗外漸漸黑下來(lái)的天空，一言不發(fā)走出屋子，靜了許久。他確實(shí)沒(méi)想過(guò)納妾，他想娶她為妻。院內(nèi)柳絮飄飛，有些輕輕觸碰到他的臉頰。
他幾乎沒(méi)有猶豫，又回到屋內(nèi)勸道：“別哭了。我知道你心里委屈，你平日里不是這樣的。”那年他當(dāng)眾羞辱了她，她也不曾恨他，反是原諒理解他，估計(jì)剛才也實(shí)在是氣極了，才口不擇言。
阿續(xù)沒(méi)有說(shuō)話只是抽泣，綠蘿在旁勸著。蕭明庭道：“你且等等，我去去就來(lái)?！?p> 待他離開，綠蘿才柔聲勸：“姑娘不該和將軍這么吵的，這事本來(lái)也怨不著將軍的?！睕r且，大太太也沒(méi)有盛氣凌人，也算是客客氣氣。
綠蘿輕嘆：“我知道姑娘是觸景傷情了?！蓖赵诨M樓受過(guò)不少氣，今日在蕭府又來(lái)了這么一出，情緒崩潰也是人之常情，只希望將軍不要怪罪。
蕭明庭從阿續(xù)這里出去，直往母親院子里快步走去，剛進(jìn)屋，行了一禮后，他直接跪了下去。
“母親，兒子知道，阿續(xù)出身不好，可是咱們不能因?yàn)樽约荷矸莶煌洼p看他人。”蕭明庭一字一句道：“母親，阿續(xù)是兒子執(zhí)意帶回家的，您要是還生氣，就請(qǐng)罰我，不要為難她了?！?p> 馮氏一聽，知道兒子已經(jīng)聽說(shuō)了下午的事情，現(xiàn)在過(guò)來(lái)指責(zé)她，當(dāng)下心寒了一半：“為難？我何曾為難過(guò)她？她病著請(qǐng)大夫吃藥，吃穿用度哪一點(diǎn)少了她的？”
“母親知道我說(shuō)的是什么，您明明知道她的出身，今天又何苦那般對(duì)她？”蕭明庭此時(shí)內(nèi)心里全是叛逆，總覺得自己的母親做事有些過(guò)了。
馮氏也有些失望，她搖搖頭感嘆：“母親本是想給你納一房妾，總想著你喜歡阿續(xù)，想遂你的心意，便不計(jì)較她的出身，但過(guò)去問(wèn)問(wèn)她的情況有什么不對(duì)的地方嗎？”她拍拍胸口，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“我是你的母親，也希望你身邊有你喜歡的人相伴，我若是存了心思為難她，又何苦去找她，直接把她發(fā)配個(gè)小廝不就完了嗎？”
聽馮氏這么一說(shuō)，蕭明庭也明白了其中的誤會(huì)，想著自己方才埋怨母親，他內(nèi)心有些愧疚：“是兒子莽撞了，母親的心意兒子明白了?！?p> 但蕭明庭還是抬起頭來(lái)堅(jiān)定道：“不過(guò)母親，兒子并不介意她有什么過(guò)往，我既然愛她，就會(huì)接納她的一切。我知道您心地善良，同情阿續(xù)，可是您沒(méi)有尊重她，她也是一個(gè)人，不是一個(gè)物件，您知道，她的前半生已經(jīng)很不幸了，兒子把她從花滿樓帶出來(lái)時(shí)她什么也沒(méi)帶一無(wú)所有，后半生唯一能依靠的只有兒子，我若是還不站出來(lái)替她說(shuō)話，又怎么對(duì)得起她的信任？”
說(shuō)罷，蕭明庭磕了幾個(gè)頭，道：“兒子愿意娶她為妻?！?p> 馮氏看著自己的兒子，一時(shí)竟不知如何反駁。他那樣堅(jiān)定不移，勇敢無(wú)畏，寬厚的肩膀已經(jīng)開始承擔(dān)自己的責(zé)任，兒子已經(jīng)不再是往日那個(gè)稚氣沖動(dòng)的少年了。當(dāng)下說(shuō)不出是心酸還是欣慰，道：“阿續(xù)是個(gè)好姑娘。母親知道她吃過(guò)許多苦。今日也的確是我思慮不周。畢竟，一個(gè)出身于花滿樓的姑娘說(shuō)自己還是女兒身，很難讓人相信?！?p> “母親！您的意思是？”蕭明庭也震驚了：“她，怎么可能？”
馮氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“這一點(diǎn)母親也很敬佩她，論膽識(shí)論智慧，她也許不比千金小姐差，可是，明庭啊，有時(shí)候，人要認(rèn)命。”她道：“母親希望你能和心儀的女子度過(guò)這一生，可是，阿續(xù)絕不能為正妻。如果你不是蕭家人，不是皇上親封的定遠(yuǎn)將軍，背后沒(méi)有這些利益勾連，你才可以做你想做的事情，你明白嗎？”
蕭明庭仔細(xì)思考著母親的話，漸漸才明白母親的良苦用心，他不只是他自己，他不光要為阿續(xù)負(fù)責(zé)，他還要為蕭家、為國(guó)家負(fù)責(zé)。他只覺心中苦澀，又向著母親磕了幾個(gè)頭，道：“兒子明白了?！?p> 馮氏含笑，寬慰道：“回去吧。和阿續(xù)好好聊聊。”
蕭明庭站起來(lái)，走出房間，才覺得每一步都比往日更沉重一些，仿佛那些曾經(jīng)無(wú)憂無(wú)慮肆無(wú)忌憚的少年時(shí)光已經(jīng)遠(yuǎn)去，而他也再不能隨心所欲的做自己想做的事情了，心里也仿佛裝了什么東西，不能輕易言說(shuō)。
馮氏站在門前看著兒子遠(yuǎn)去的背影，不由感慨：明庭長(zhǎng)大了。