見籽籽終于安靜下來，孟婆開始了敘述——以她那一貫簡潔的話風：“葉子的家位于某西南重鎮(zhèn)所轄一河道縱橫、田地肥沃的村莊之中，家有良田十數(shù)畝，是家中獨女。起先家中生活尚且富余，請過一個教書先生，略識得幾個字。不料之后兵荒馬亂的，便只得關(guān)門閉戶，小心謹慎地守著那幾畝田地過日子……”
沒成想，籽籽又插話了：“兵荒馬亂？孟婆婆，那是什么時候的事情??？”
孟婆又被打斷，卻也沒生氣，想了想，說：“距你現(xiàn)在的時代，大概八十多年前吧。”之后，繼續(xù)往下說：“因為家中沒有男丁，葉父年紀漸大，便找來兩個長工，負責伺候莊稼及放牛。其中一個是葉子父親沒出五服的叔伯兄弟的兒子，因那兄弟好賭，向葉父借下高利貸還不上，便用兒子抵了債。此兒比葉子大兩歲，原也讀過幾天私塾，不安分，被自己老爹出賣，豈有甘心的？無奈一時也別無他法，萬般不愿意地被自己父親威逼著來到葉子家，連個鋪蓋卷都沒帶。雖說是親戚，葉父原不是個慷概大度的人，加上世道不好，守著這點小家小業(yè)過日子也著實不易，當既就拉下臉來立了規(guī)矩?？傊痪湓挘競觾?，你是來當長工的，可不是來走親戚的。此兒眼見著這般情形，胸有怨氣卻沒個了處，及至三天之后，見到在院里幫母親喂雞的葉子，頓時不知身在何處。彼時，此兒也是見過葉子的，黑黑瘦瘦一副村野丫頭模樣。只是長到十一二歲就不大出門，掐指一算，大約也有五六年沒見過面了。孰料豁忽一見，葉子竟然如此白嫩水靈，讓人不由得心生遐想。是夜，此兒睡在稻草堆間輾轉(zhuǎn)反側(cè)。天將明時，雖一夜不曾合眼，此兒卻神采奕奕，一個計劃了然于心。之后，此兒用心諳熟一家人的生活規(guī)律，每天總能背過葉父葉母，借故見上葉子一面，或是隱隱抒懷，或是淡然夸贊。久而久之，大門不出二門不邁的葉子心思也開始活泛起來。某天，葉母聽聞窗下女兒放肆高笑，抵窗窺得二人相談甚歡，大驚。是夜，告知葉父。葉父憂懼，道此兒大有乃父之風，如若拐帶了自家女兒，恐有家破人亡之虞。葉母愈驚。二老商議，此后將女兒鎖于室中，此二人不復相見。馬上招贅女婿，門戶不論，為人厚道既為上選。此兒眼見好事漸成，卻不料生出如是變故，便使出渾身解數(shù)極力奉承葉父，無果。而葉家已開始招贅女婿，又生一計，逢人便道他與葉子已私定終生。有好事者詰問是否水到渠成，曖昧不答。一時間田間地頭房前屋后無不有人議論此事。招贅之事更是無從談起。葉父捶胸頓足，忍痛割肉，將高利貸一筆勾銷，此兒趕出家門。葉父葉母眼見葉子名節(jié)被此兒毀于一旦，自己老而無靠。遂將心中怨氣悉數(shù)發(fā)泄于女，動輒打罵。葉子每日悲啼，不出半年，雙目失明，愈發(fā)變成了爹媽的累贅。是日，葉父想出一法。此地河道縱橫。天未明時，葉父將女置于船上，載至三十多公里外的城市碼頭，棄于其間，即駕船而去。漫說葉子雙目已盲，即使辨得周遭，亦分不清東南西北、何去何從。人至極境，反而平靜。遂打定主意，挨到人聲寂靜之時，便摸索到河邊，一了百了便是……”