風(fēng)卷起戈壁上的塵土，孤零零的巨石上，一只頭頂寶冠的雛鷹傲立其上，銳利的雙眼看著他周圍的敵人。無數(shù)眼中泛著紅光的禿鷲在巨石周圍飛行，它們封鎖所有雛鷹突圍的方向并尋找時(shí)機(jī)進(jìn)行最后的攻擊。雛鷹張開潔白的翅膀，風(fēng)將它羽毛上的塵土吹的干凈，它一塵不染，它飛了起來。所有的禿鷲向雛鷹沖了過來，帶著死亡的聲音。雛鷹嘶吼一聲沖進(jìn)密集的禿鷲群，用它的嘴，用它的爪子，撕碎了周邊所有的敵人。
但是敵人太多了，它們擁擠著，用尸體壓垮了它，雛鷹的嘴磨光了，爪子斷了，潔白的羽毛被抓散了，它只能帶著絕望的尖鳴聲墜落，它的寶冠滾落在旁，雛鷹看到睜著不甘的眼睛，看到屬于它的寶冠慢慢被塵土所吞噬，最后悲鳴著死去了。
巴西勒猛地坐了起來，冷汗打濕了他的衣衫，他搖著頭讓自己清醒起來，然后爬出干草堆，猛地灌下一口睡前瓦特留給他的啤酒，邊喝邊想著他的夢(mèng)，夢(mèng)中一群奇怪的鳥已經(jīng)騷擾他有一段時(shí)間了，喝下最后一口啤酒后他決定有時(shí)間去找雷納德神父懺悔一下。
他剛打了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，維克爵士的侍從小博爾登就急匆匆來牽自己的馬。
“巴西勒小子，我要去前方探路，現(xiàn)下維克爵士還沒醒，等會(huì)爵士醒了你得去服侍他更衣，知道了嗎”小博爾登用劍柄在巴西勒臉上拍了拍，巴西勒扭著身子躲開劍柄，朝他吐了吐舌頭，小博爾登是某個(gè)北地騎士的幼子，兩年來到雷堡當(dāng)侍從，他比巴西勒尚小一歲，說話時(shí)卻總是悶聲悶氣，裝出一副大人的模樣，不過他不從欺負(fù)巴西勒，這點(diǎn)已經(jīng)足夠讓巴西勒喜歡他了。
昨天下午開始起了一場(chǎng)大風(fēng)，吹亂了馬匹騾子們的腳步和女仆們的裙子，讓年輕的士兵們大飽一頓眼福，維克爵士下令在一處避風(fēng)的石頭下暫避大風(fēng)，不料這股邪門的風(fēng)吹個(gè)沒完沒了，雷堡眾人只能暫且在這里過夜。
巴西勒先是在火堆旁找到熬湯的大鍋，他拿著勺子在鍋里攪了半天，卻連一塊肉都沒找到，不過撈到幾快胡蘿卜和蘑菇，這已經(jīng)足夠讓他滿足了。滾燙的清湯寡水入腹，讓他暖和許多了，巴西勒邊喝邊蹲在石頭上瞄著維克爵士的帳篷，等著前去服侍維克爵士更衣。
這時(shí)他看見瘦瓦特端著一把大勺子，朝巴西勒而來，他把勺子里的東西一股腦朝巴西勒的罐子里倒去：“從伯爵家的鍋里撈來的，牛肉和雞蛋，你快吃了”
巴西勒朝他笑笑，并沒有多的言語，兩人心照不宣。一年前，巴西勒的養(yǎng)父：雷堡的老馬夫蒙召而去，去世前拜托瘦瓦特多多照顧他的笨?jī)鹤?，自此瘦瓦特?jīng)常在廚房偷食物給巴西勒。
小馬夫胃口大開，正要開動(dòng)，卻見維克爵士的帳篷一陣抖動(dòng)，顯然爵士已醒。他忙把罐子放下，一陣小跑往帳篷跑去。
“你干什么去，吃了再說啊”瓦特急忙喊道。
巴西勒跑回，把罐子藏在枯木叢里：“我回來再吃”
維克爵士是個(gè)冷淡的人，臉上從來都是面無表情，只有在和伯爵或者老**哈桑獨(dú)處時(shí)會(huì)賞賜似得露出幾絲笑容，他的帳篷空空蕩蕩，僅在角落里的架子上放置著他的盔甲和武器，見到巴西勒，他抬起那張冷漠的臉：“博爾登呢”
“博爾登去前方探路了，他讓我來為您更衣”巴西勒低著頭不敢看他。
“笨手笨腳得你會(huì)干什么”維克爵士自言自語道，沉思一會(huì)他又嘆著一口氣：“不過也好，以后我們有的是時(shí)間相處”
這句話讓巴西勒摸不著頭腦，卻也不敢多問，維克爵士又高又瘦，和矮胖的伯爵形成巨大的反差，巴西勒先是為維克爵士套上盔甲和罩衣，罩衣上繪著維克爵士阿斯卡尼家族的黃金雄鷹徽章，不過人們都說這個(gè)家族即將消亡，因?yàn)榫S克爵士是這個(gè)家族的最后一人，他無妻無子，也沒有任何親戚來繼承他的姓氏。
“爵士，伯爵大人請(qǐng)您前去用餐”帳篷外傳來瓦特的聲音，維克爵士最后整理下自己的盔甲，綁好佩劍“貴婦”，把短劍“處女先生”放進(jìn)胸口的皮套里，走出了自己的帳篷，幾個(gè)仆人立馬開始收拾帳篷。東方已經(jīng)露出了魚肚白，所有人開始整理行裝準(zhǔn)備上路。
作為臨時(shí)侍從，巴西勒還要服侍維克爵士用餐，他在爵士身后保持著一個(gè)不近不遠(yuǎn)的距離，既能聽到他的吩咐，又不至于靠的太近讓人心生厭煩。
巴西勒牽掛那罐沒有喝完的肉湯，待自己回去早變涼了，如果待會(huì)回去篝火沒滅放上去煮一煮也是好的，他想著想著開始口齒生津，一個(gè)不留神撞上了維克爵士寬大的后背。
他探出頭，看到營地的中央那顆大樹，樹上掛著一個(gè)大籠子，籠子里關(guān)著一個(gè)夜里試圖偷蕪菁的男孩，伯爵的兩個(gè)雙胞胎兒子正扛著長(zhǎng)長(zhǎng)的樹枝，朝著籠子捅來捅去。
“我的大人，我錯(cuò)了，我再也不敢了，求求您慈悲大人”男孩滿臉的鼻涕眼淚，他緊緊抱緊自己的身體，躲著樹枝。巴西勒聽這個(gè)男孩喊比他小很多的雙胞胎為大人，只覺得好笑。
“夠了”維克爵士抽出“貴婦”砍斷了拴在樹枝的繩子，籠子應(yīng)聲落下，發(fā)出震耳的聲音。雙胞胎哥哥德爾拉哈哈大笑起來：“爵士，這小子這下摔得可夠狠！”說完豎了一個(gè)大拇指。
“聽著，小子”維克從籠子里拽出男孩，左手緊緊鉗住他的脖子：“再被發(fā)現(xiàn)一次我就割開你的喉嚨”
男孩抹了抹臉上的眼淚和鼻涕，忙不遲迭得用力點(diǎn)點(diǎn)頭。
“很好”維克爵士將他提起來，朝他屁股狠狠踢了一腳，將他踢翻在地：“現(xiàn)在滾吧！”
男孩踉踉蹌蹌得朝營地外跑去，雙胞胎的弟弟德比拉還不忘拿小石頭砸他。
“就這么把他放走太便宜他啦”德比拉昂著稚嫩的小臉，跺著腳懊惱道。
維克爵士雙臂交叉，饒有興致的看著雙胞胎：“那你們說該怎么辦”
“該把他吊死”德爾拉像一只發(fā)怒小獅子，吼著：“這個(gè)不知死活的下賤東西應(yīng)該狠狠得懲罰他”
“你太暴躁了，你們的母親都把你們寵壞了”維克爵士輕笑道，然后全然不顧雙胞胎的反對(duì)，一手一個(gè)把他們抱起來：“你們?cè)撊コ栽顼埨玻燥柫瞬拍荛L(zhǎng)得強(qiáng)壯”
“有多強(qiáng)壯，能打敗爵士你嗎”德比拉嘬著手指問道。
維克爵士哈哈大笑：“當(dāng)然能，只要你們乖乖聽話”
德比拉拍手稱快。德爾拉對(duì)弟弟滿臉不屑：“這種哄小孩子的鬼話只有你這種傻子才會(huì)信”
“你才比我早出生幾分鐘而已，你也是小孩子啊”
伯爵一家即使在荒郊野外，吃飯的家伙也是一應(yīng)俱全，純銀的酒杯，金制的刀叉擺在紅木餐桌上瑩瑩生輝，巴西勒小心翼翼得為維克爵士圍上餐巾，就垂手站在一邊。伯爵這時(shí)才姍姍來遲，他興致勃勃得沖到了餐桌旁大叫：“我要餓死了！快上菜”
“該死，又放了洋蔥和胡蘿卜”伯爵放下開胃湯，怒氣沖沖道。
“是啊，好難喝啊”雙胞胎附和道。
“親愛的，你該吃些清淡的”伯爵夫人拍了拍伯爵的肚子：“洋蔥胡蘿卜是我讓放的”
伯爵握緊了自己夫人的手：“親愛的，你的美麗從未逝去，而我已經(jīng)變老了，每次在你身邊醒來，光是看著你會(huì)讓我誤以為此時(shí)此刻還是十八歲時(shí)娶你的那個(gè)夏天”
巴西勒尷尬極了，他實(shí)在無法理解伯爵夫婦這種大庭廣眾情意濃濃得舉動(dòng)。
“看這個(gè)，爵士，果園城公爵的問候”伯爵的繼承人溫納爵士掏出一張羊皮紙，湊到維克爵士身邊，巴西勒看著他們神秘得湊在一起，竊竊私語，不禁仔細(xì)聆聽。
維克爵士接過羊皮紙，眉頭漸漸凝重：“果園城的稅務(wù)官？是那個(gè)下巴垂到肚子的胖子嗎？”
“是的”溫納點(diǎn)點(diǎn)頭，他的聲音又低了幾分：“在荒郊野外，方圓數(shù)里毫無人煙，最令人疑惑的是身上的金幣分文未動(dòng)，稅務(wù)官和十名士兵的身體卻殘破不堪，內(nèi)臟都丟失了，似乎被撕咬吞食過”
“那還不好說？”維克爵士放下湯碗：“準(zhǔn)是被野獸們飽餐一頓了唄”
“可是果園城的學(xué)士們檢查過，稅務(wù)官身上的牙印不是野獸的”
“不是野獸又能是個(gè)啥”這時(shí)主餐煎牛排已做好，巴西勒連忙接過放在維克爵士的面前，維克爵士切下一大塊，大口咀嚼著。
“學(xué)士們說是人的牙齒”
巴西勒看到維克爵士先是挑了挑眉毛，又抖了抖鼻子，最后舔了下嘴唇，終于張口把嘴里的肉連帶一大灘口水吐了出來。
餐桌另一頭，有肉入口，伯爵的心情大好，他環(huán)顧四周，問道：“露絲呢，她怎么還沒睡醒么”
話音剛落，一道急促的尖叫聲傳來，一個(gè)洗衣婦癱倒在露絲小姐的帳篷前不住蹬著腿向后退，另一個(gè)離得較近的士兵已經(jīng)走過去撥開帳篷往里看，隨即呆在原地。
維克爵士得身體瞬間僵硬住。他邊咒罵著邊往露絲小姐的帳篷跑去，巴西勒來不及躲避被他撞到了一邊，他大驚失色，緊忙抓起‘貴婦’跟上。
露絲小姐的帳篷依靠山坡而建，帳篷里的地毯上，露絲小姐年齡較大的侍女菲琳娜衣衫不整地躺在那里，喉嚨被割開一個(gè)大口子，血早已凝固，她的脖子和上衣被染的通紅，而露絲和她的另外一個(gè)侍女愛麗絲卻不見了。
緊隨而來的伯爵夫人看到這血腥的一幕，直接昏倒在地。
守夜的士兵看到伯爵，渾身發(fā)篩，像是打了擺子：“大，大人，我，我”他害怕得幾乎說不出話，滿頭地汗讓他像是像一尾剛從河里撈出的魚。
維克爵士頭一個(gè)鉆進(jìn)了帳篷，此時(shí)卻從山坡上的洞里鉆出來，他站在那里大罵：“有人趁夜挖了一個(gè)洞，綁架了露絲”說完他捏起一撮土，放進(jìn)嘴里抿了抿：“有腳印，不超過三個(gè)小時(shí)，都他媽的給我追”
溫納狠狠給了那個(gè)守夜的士兵重重得一拳，把他打到在地，跳上自己的馬帶著騎兵們順著腳印追了過去。
“你們留在這不要搗亂”伯爵把自己躍躍欲試的雙胞胎兒子從驢子上拽了下來，他騎著馬走了幾步后回頭叮囑到：“保護(hù)好你們的母親”
“巴西勒，你騎著露絲的馬去最近的村鎮(zhèn)找?guī)褪?，讓他們派人搜索，你全?quán)代表雷堡的名義，只說是有人劫走了我們的金幣，千萬別說小姐被劫走了”伯爵說完，和維克爵士一起急匆匆得離開了。
巴西勒沒有時(shí)間考慮，為什么露絲小姐的馬藏在隊(duì)伍里會(huì)被伯爵知道，此時(shí)的他不斷拍著小母馬的肚子飛速得奔跑在一望無際的大道上，太陽已經(jīng)完全升了起來，云朵像棉花糖游弋在藍(lán)的沒有一絲雜質(zhì)的天上，馬蹄踩起的灰塵不斷濺起在他的身上，燦爛的陽光摻著越過眉毛的汗水刺得他眼睛好疼。