遠在蜀中的唐僖宗，聽到湯章威率軍十萬準備北復中原的消息，他非常高興，下令將湯章威升任天下兵馬都監(jiān)，天下兵馬副元帥，加同中書門下平章事。
唐僖宗朝的中書門下平章事，即真正的宰相裴澈對唐僖宗說：“湯章威有了這么多的頭銜，肯定會對圣上滿意了吧！”
宦官田令孜不置可否，他說：“天下的節(jié)度使沒有知足的，這個湯章威每日練兵，興農(nóng)勸桑，恐怕其志不僅僅是想平復黃巢之亂這么簡單?！?p> 右相王徽說：“果如此，我們豈非死無葬身之地了？”
宦官田令孜說：“當今天下，共有四十余鎮(zhèn)，這湯章威只有三鎮(zhèn)之地，天下未必歸他所有。不如，我們勸說李克用入關平黃巢之亂。”
于是，宦官田令孜給河東節(jié)度使鄭從讜寫信說：“等待沙陀軍入關，你不可發(fā)兵阻擋?！?p> 元和二年末，大唐朝廷派代北監(jiān)軍使陳景思前往招降沙陀叛軍，令其討賊贖罪，李克用遂率大軍五萬南下，其中騎兵兩萬人。
河東節(jié)度使鄭從讜仰天長嘆：“田令孜誤國，這李克用入關，黃巢此賊固然會被擊破，中原也永無寧日了?！?p> 湯章威率軍前行，和大唐監(jiān)軍宦官焦居璠經(jīng)過宣歙觀察使裴虔的地盤。
宣歙觀察使領宣、歙、池三州，例兼刺史，府治宣城。
裴虔領兵據(jù)之，詢問湯章威：“我本無罪，爾為何領大軍犯我邊境？”
湯章威稱：“我領兵前來，是因為聽說黃巢的殘黨秦彥，孫儒等人，會同亂賊王緒在鄂岳觀察使，江西觀察使，湖南觀察使和福建觀察使的地方縱橫闖蕩，無所畏懼。孫儒領兵襲擾宣州、歙州、池州三地，我特來助你?！?p> 原來，黃巢知道大唐的節(jié)度使們眼看自己不能成事，紛紛出兵北上勤王，就派遣降將秦宗權南下。
秦宗權派胞弟秦宗衡和大將孫儒為先鋒，率大軍南下。
黃巢的這支兵馬在淮南壽州為韋由基和魚飛燕聯(lián)兵擊敗，他們轉戰(zhàn)千里，來到了江西北部洪州城下。
當天夜里，孫儒大宴部眾，于座上斬秦宗衡，與劉建鋒、馬殷和大將許德勛等盟誓，率騎兵七千人北上，妄圖襲取宣州等地，時稱土團白條軍。
不過，宣歙觀察使裴虔已經(jīng)守住了城池。
可是，這樣一個好機會，湯章威又怎么會舍去呢？
孫儒與劉建鋒、馬殷和大將許德勛等，與王緒會師，他們商量好了。王緒率軍南下，攻破福建觀察使的地盤，孫儒等則襲破宣州城等地。
凡是被孫儒攻破的城市，他都卷光丁壯，徒留老幼。
宣州城外，百姓哭嚎，湯章威雖然被宣歙觀察使裴虔所拒，但仍然發(fā)兵攻取了城外的許多村莊。同時，湯章威發(fā)兵襲擊孫儒，迫使其軍隊不得不向湖南觀察使的地盤逃竄。
兩萬淮南精銳騎兵，打得孫儒引以為豪的土團白條軍騎兵團幾乎全軍覆沒。
一旦淮南騎兵擺開架勢，幾乎對面沒有人能夠阻擋。