慶余年八處分別負責(zé)監(jiān)察百官、收集情報、研制毒物和武器、監(jiān)察外地官員、保護院長、暗殺和保護、刑訊囚敵以及管書籍刊印和審查文章。這八處各自獨立,但又相輔相成。其中,一處主要負責(zé)監(jiān)察京中百官,二處負責(zé)情報收集和分析,三處負責(zé)制造藥物和研制武器,四處負責(zé)監(jiān)察京都以外的官員,五處負責(zé)保護院長,六處負責(zé)暗殺,七處負責(zé)刑訊囚敵,八處負責(zé)管書籍刊印和審查文章。這些職責(zé)使得八處成為慶余年中重要的特務(wù)機構(gòu)。